李自成之死，被称为中国历史上“七大谜案”。关于李自成之死，历史上有许多说法，有说战死的、自缢的，还有说出家的。其中一种说法是李自成在九宫山被山民所杀。李自成究竟是怎样死的，却一直存在争论而李自成被山民所杀也有两个版本，一说李自成被山民误杀，一说李自成遭山民围攻杀死。

李自成（1606年9月22日—1645年5月17日），原名鸿基，小字黄来儿，又字枣儿，明末农民起义领袖，祖籍是陕西榆林米脂县李家站，村里的人代代相传，是西夏奠基者李继迁的后人。明朝天启年间，陕北地区灾荒连年，官府粮差分文不减。李家生活非常困难。李自成小时候曾被舍入寺庙当小和尚，名黄来僧，并给本邑艾姓地主牧羊度日。十几岁丧母，不久父亲又去世。二十一岁那年，在穷伙伴的帮助下，杀死文举人，又与侄儿李过逃往甘肃当边兵。

崇祯二年（1629年）冬，后金兵大举南下，京师吃紧。为了保住北京，朝廷急调四方军队赴北京防守。甘肃边兵李自成所在部队随参将王国向京师进发，途经金县（今甘肃榆中），兵士们要求发饷，参将王国却克扣不发。于是，在榆中（今甘肃兰州榆中县）参将王国和当地县令被杀，兵民发动了兵变。李自成起事后转战汉中，参加了王左挂的农民军。崇祯三年（1630年），王佐挂被明廷招降，李自成转投奔张存孟（不沾泥），担任队长一职。

崇祯十四年（1640年）正月二十日，李自成攻克洛阳，杀万历皇帝的儿子福王朱常洵，从后园弄出几头鹿，与福王的肉一起共煮，名为“福禄宴”，与将士们共享。同时，李自成没收福王府中金银财货和大批粮食、物资，发布告示大赈饥民。崇祯十七年（1644年）一月，李自成在西安称帝，定都西安，建国号“大顺”，改元“永昌”。

三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，迎刘宗敏所部军，中午，李自成由太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。此时崇桢带着太监王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宫，大臣皆己逃散，最后崇祯前往景山自缢，史称甲申之变。

李自成进京之后，为瓦解明军残余势力，多次遣使招降明山海关总兵吴三桂，未果。顺治元年（1644年）四月二十一日，李自成与吴三桂进行一片石战役。战至四月二十二日，吴军渐渐不支。吴三桂乃降于清朝摄政王多尔衮，两军联手击溃李自成，主将刘宗敏受伤，急令撤退。四月二十六日，李自成逃到京城，仅三万余人，四月二十九日，李自成在北京称帝，怒杀吴三桂家大小34口，次日逃往西安，由山西、河南两路撤退。临行前，火烧紫禁城和北京的部分建筑，七月渡黄河败归西安，不久，弃西安，经蓝田，商州，走武关。由于南明弘光帝朝廷的建立和大顺军的节节败退，很多投降大顺的原明朝将领复投南明或清朝，李自成于是疑心日盛，终于妄杀李岩等人，致使人心离散。

顺治二年（大顺永昌二年，1645年）五月初，大顺军到达湖北通城九宫山麓时，李自成率轻骑20余人登山探路，被当地民兵武装姜大眼杀死，尸首秘密埋葬，李自成战死后，农民军悲怒交集，立即扫荡九宫山区，对当地民众予以报复性打击。

闯王李自成带兵打仗打了18年，最后只当了42天的皇帝。与明军长期周旋10多年而成大事，却在入主北京之后迅速失败，毫无还手之力。在许多史学家看来，皇帝这个行当里，李自成就是个“临时工”，不算有“编制”的正式员工。纵观李自成一生，从一个放羊娃一步步当上ceo，迎娶白富美，最终登基为帝走上人生巅峰，充满了传奇色彩。只可惜他没有像刘邦、朱元璋一样完成农民起义的转型，最终演出了一出悲剧。

李自成与刘邦、朱元璋一样都是白手起家，为何刘、朱二人，功成立业，而李却最终败亡？刘邦年代太久远，这里只拿朱元璋与李自成相对比，感觉李自成（败亡）与朱元璋（成功）的差距主要在如下三个方面：一是李自成一直是以一种饥民领袖“流寇”的姿态出现在明末的政治舞台上。因为灾荒不断，朝廷根本无心思赈灾抚民，只知催钱要饷；中原百姓只有两个选择：一是饿死，二是造反。当闯王打着不纳粮还开仓放赈旗号出现时，完全可以做到一呼百应，席卷天下。而当他打到北京城下时，还没有要定鼎河山的心理准备。

二是李自成作为饥民义军的领袖，打到那里算那里，没有一定要做成什么的想法。在用人方面武将里除了一起起义的苦哈哈，没有别的什么人帮忙，文人除了破落举人牛金星、装神道人宋献策外，上得台面的给我们留有印象的文武双全的只有李岩一人。朱元璋能把徐达、常遇春、汤和等等一批能征善战武将和刘基、朱升这些饱学之士，聚拢在身边为他服务。

三是李自成从出兵潼关到攻克北京，短短几年时间里除了在军事上依靠群众支持，在安民治国方面口头虽提出了“均田免赋”等政策，但从未有具体的均田免粮的政策和举措。进京后对待京城士大夫们采用的是：“拷掠助饷”；对百姓是军纪废弛、抢劫杀人。

京城弄得一片白色恐怖；对未曾安稳的边关吴三桂，派降将去招降，占他的爱妾。哪有一点长久眼光坐天下的样子啊？分明就是一群穷疯了的强盗！北方局势不可收拾之后，不思改正过错。败退出京后，放火烧城，沿路烧抢，乌合之相暴露无疑。这下更快了，直奔死亡而去了。

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